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Le détendeur

Définition: Le détendeur est un appareil qui permet d'amener un gaz d'une pression élevée, à une pression nominale, de façon à pouvoir l'utiliser.
Dans notre cas, il détend de l'air comprimé Haute pression, à une pression ambiante, de façon à le rendre respirable. Il existe plusieurs types, et plusieurs marques dans chaque type.

Le détendeur à un étage

Lorsque la bouteille est ouverte, l'air sous haute pression pousse le clapet contre son siège. Lorsque le plongeur aspire par l'embout, il crée un dépression dans le boitier (zone en blanc); la membrane souple s'enfonce sous l'effet de la pression de l'eau et vient agir sur le levier.

Par un système de démultiplication des forces, le deuxième levier pousse le pointeau vers le bas. Ce pointeau agit sur le clapet qui ouvre l'arrivée d'air haute pression.

Le boîtier se remplit de nouveau d'air, jusqu'à ce que la pression soit égale à la pression exercée par l'eau sur la membrane. Cette dernière est donc repoussée à sa position initiale. Les leviers n'appuient plus sur le pointeau, et le ressort fait remonter le clapet qui ferme l'arrivée de l'air haute pression.

Le détendeur à deux étages

Il est constitué de deux parties. Le premier étage est fixé sur la bouteille et il est relié au deuxieme étage par un tuyau flexible, résistant à la pression.

Le principe de fonctionnement est similaire au détendeur à un étage, mise à part que l'air de la bouteille (HP) est ramenée à la pression ambiante (celle de l'eau) en deux étapes.

Le premier étage transforme la haute pression de la bouteille en moyenne pression à environ 10 bars; le deuxieme étage transforme la moyenne pression en pression d'utilisation (pression ambiante)

Il existe plusieurs sortes de premiers étages: à pistons, à membranes, compensés...

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